Ядерная химия, которая поразит ваше воображение
В этой главе…
В настоящей книге в основном речь идет о химических реакциях. И в этом случае химиков прежде всего интересуют электроны, вступающие в химические связи (т.е. находящиеся в атомах на внешнем энергетическом уровне). Атомному ядру внимания уделяется мало, поскольку, по большому счету, оно в химических реакциях не участвует.
Однако эта глава посвящена именно ядру и тем изменениям, которые с ним происходят. Здесь вы узнаете о радиоактивности и о распаде атомов, о периодах полураспада и об их значении при хранении радиоактивных отходов, о расщеплении атома и о том, какое оно имеет отношение к ядерному оружию и атомным электростанциям, а также о надеждах, возлагаемых на радиоактивный синтез.
Как и большинство из вас, дорогие читатели, я дитя атомного века. Я не понаслышке знаю об испытаниях ядерного оружия в атмосфере. Помню, как ребенком меня предупреждали, чтобы я не ел снег, так как в нем могут содержаться радиоактивные осадки. Еще помню, как мои друзья строили убежища для защиты от этих осадков. А школьные занятия по начальной военной подготовке! Помню также рентгеновские аппараты в обувных магазинах. (Впрочем, я никогда не заказывал очки для защиты от рентгеновских лучей!) Не забуду и радиоактивной керамической посуды Fiesta, и стрелок часов, покрытых радием… Во времена моей юности атомная энергия была чем-то новым, восхитительным и одновременно пугающим. Такой она остается и по сей день.